Después de comerse las uvas, lo siguiente a lo que Cristiano Ronaldo (Madeira, 1985) quiere hincar el diente es a la Liga y a la Champions. Tras el empacho azulgrana en 2009, lo dará todo para que estos dos títulos no los caten. De postre quiere el Mundial, pero ahí tuerce el gesto porque dice que La Roja son palabras mayores.
PREGUNTA. ¿Hasta qué punto será vital la baja de Pepe para este segundo tramo de la temporada en el que se deciden todas las competiciones?
RESPUESTA. Va a ser muy importante, sin duda, porque Pepe es un pilar en la defensa. Pero no podemos lamentarnos más por lo que ha pasado. Aunque estoy muy triste por él, hay que mirar hacia adelante. No va a jugar más con nosotros lo que resta de temporada y, posiblemente, tampoco lo hará en el Mundial. Espero que se recupere bien.
P. ¿Cree que el Real Madrid debería fichar a alguien para cubrir ese espacio?
R. Eso no depende de mí, yo no puedo opinar sobre esto. La plantilla es grande y tiene jugadores de mucha calidad. Si el Madrid piensa que es necesario contratar a un jugador para esa posición, será bienvenido.
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Foto: Rafa Casal / MARCA
P. Hablemos de la Liga. Parece que el calendario les es ligeramente favorable respecto al Barça, dado que ya han jugado fuera contra Sevilla, Valencia, Villarreal, Atlético y el propio Barcelona. Por contra, los azulgranas sólo han visitado Mestalla y les quedan salidas muy fuertes por delante.
R. Teóricamente puede ser favorable, pero no podemos pensar en los demás. En mi opinión, tenemos que seguir pensando sólo en nosotros. Tenemos que ganar todos los partidos hasta el final y no pensar en el Barcelona. Claro que es nuestro rival más directo, pero seguro que si seguimos así vamos a pelear con ellos hasta el final del campeonato.
P. ¿Tiene una espina clavada con el Barcelona? ¿Tiene señalado ya en el calendario la vuelta del Clásico en el Bernabéu el próximo 11 de abril?
R. ¡Pero es que la Liga no se va a definir sólo en el partido frente al Barcelona! Va a ser el equipo más regular el que al final gane el título. Claro que vamos a tener una oportunidad de revancha aquí en casa, y seguro que vamos a querer ganar, pero yo no pienso sólo en buscar el próximo partido contra el Barcelona. Eso son sólo tres puntos. Tenemos que buscar la regularidad. Ésa es la prioridad, no un único partido.
P. Bueno, eso y también la Champions League. Porque Europa es el gran objetivo, ¿no?
R. Bueno, tanto los jugadores como los aficionados soñamos con eso. Además, la final de este año es en el Santiago Bernabéu y tenemos una gran oportunidad. Ganar una Champions es de lo más bonito que he vivido en mi carrera y no vamos a dejar que esta oportunidad se nos escape de las manos. Vamos a intentar por todos los medios disputar esta final, pero tenemos que ir poco a poco, sin precipitarnos. Ahora es mata, mata [expresión en portugués que significa eliminatorias a vida o muerte]. Tenemos que pensar poco a poco hasta llegar a la final. Yo confío en que vamos a conseguirlo.
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P. ¿Nota el hambre que tiene la afición del Real Madrid de volver a saborear la Champions tras siete años de ‘sequía’, cinco de ellos sin conseguir pasar de los octavos de final?
R. Sí, seguro. En este club todo el mundo habla de Champions, Champions, Champions… No me hablan de otra cosa [hace un gesto de admiración] en el vestuario y fuera de él.
P. Florentino, sobre todo, ¿no?
R. Toda la gente. No podemos hablar siempre de eso porque los jugadores pueden sentirse un poco presionados. Es mejor seguir como estamos, ganando, y que las cosas vayan llegando y no cargar con más presión de la necesaria a los jugadores. El Madrid tiene que estar concentrado en ganar la Champions y la Liga. Ahora bien, dependemos también de otros factores, como la suerte, el sorteo… Pero yo creo que vamos a ganar.
P. ¿A quién ve como el gran rival del Real Madrid para llegar a la soñada final del Bernabéu?
R. [Responde de inmediato, casi sin dejar acabar la pregunta] Al Lyon. Al próximo. No podemos subestimar a los advesarios si queremos llegar lejos. Barcelona, Chelsea y Manchester son grandes equipos, pero esos llegarán más adelante, si nos clasificamos. Y para entonces, cualquiera es difícil.
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P. El Manchester da la sensación de que no ha vuelto a ser el mismo desde su marcha.
R. La verdad es que yo les veo bien. Además, lo más importante es cómo se llegue al final de la temporada, no ahora. Tengo la esperanza de que el United vuelva a ganar la Premier League.
P. Y de los tres, Barcelona, Chelsea y Manchester, ¿cuál le genera más respeto?
R. Depende del momento y de otras muchas cosas. Teóricamente puede ser el Barça, porque ha ganado todo el año pasado y puede ser el más fuerte de los tres. Pero a ver cómo llegamos al final de la temporada, las lesiones, el cansancio… El Chelsea y el United son más fuertes físicamente, pero también juegan muchos partidos. Yo no quería a ninguno de esos tres ahora mismo, pero medirte a cualquiera de ellos en la final del Bernabéu garantizaría ver un partido precioso.
P. Imagínese una semifinal de Liga de Campeones frente al United. Old Trafford lleno hasta los topes. Juega y marca un golazo, ¿lo celebraría?
R. Estáis pensando muy por delante. Sería espectacular, claro. La sensación sería muy linda. Poder regresar a esa casa en la que he jugado muchos años, ver allí a mis amigos… Sí que tendría muchas emociones, seguro. En cualquier caso, sería buena señal si llegamos a semifinales y yo marco en Old Trafford.
P. Seguro que le recibirían muy bien tras firmar allí una etapa plagada de éxitos.
R. Creo que sí. Por los años que pasé, las amistades que tengo y porque ganamos muchos títulos. Seguro que es uno de los sitios en los que más me aplaudirían.
P. ¿Pero celebraría un gol?
R. Bueno, sería una cosa espontánea. No te puedo decir lo que haría, pero la verdad es que me encantaría estar en esa situación y salir de dudas [risas]
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P. Mientras tanto, el Barcelona no ha parado de ganar títulos. Lo han ganado todo en una temporada insuperable. ¿Hablan del Barça dentro del vestuario?
R. Hombre, claro que comentamos algo de vez en cuando, pero tampoco mucho. En realidad fueron el mejor equipo, tenemos que ser sinceros y no hipócritas ni tener miedo a decir la verdad. Toda la gente lo comenta y no podemos escondernos de la realidad de que lo han ganado durante el año. Pero ahora nosotros tenemos que cambiar eso. El Real Madrid va a ser el mejor equipo en 2010, ésa es mi opinión. Tenemos que tener esa ambición de ganarlo todo.
P. ¿Y todos en el vestuario tienen su misma ambición?
R. No sé si la misma. Algunos pueden tener más, otros menos, pero yo pienso que esa ambición es positiva para el fútbol. Yo soy así, sin ambición no consigues nada en la vida. Sobre eso no hay lugar a dudas.
P. En el Mundial de Sudáfrica se enfrentará primero a Kaká y después a otro viejo conocido, Didier Drogba. No parece fácil. Y quizá, después, el cruce les emparejaría con España. Portugal tiene un camino complicado en la cita mundialista.
R. Muy complicado, pero yo lo firmaría ya si me dijeran que me tenía que enfrentar a España. Eso significaría que superamos a Brasil y a Costa de Marfil. Para mí es el grupo más difícil del Mundial. Brasil, como siempre, es un equipazo. De Costa de Marfil no estamos hablando mucho, pero también son muy fuertes. Por último, a Corea no les conocemos bien, pero seguro que también nos ponen las cosas muy difíciles. La clave estará en el primer partido.
P. Con 24 años ha ganado casi todos los premios individuales que puede conseguir un jugador de fútbol y a nivel de clubes, también. Es el capitán de Portugal. ¿El de Sudáfrica 2010 va a ser el Mundial de Cristiano Ronaldo?
R. Es difícil, pero claro que sueño con eso. Aunque la verdad es que ahora estoy pensando en el Real Madrid y no tanto todavía en el Mundial. En junio daremos lo mejor para Portugal.
P. ¿Qué le pasa a Portugal? Hombre a hombre tiene un equipazo, pero luego no termina de dar la talla.
R. El equipo no se hace sólo de individualidades. Es mejor tener un grupo de jugadores que saben lo que tienen que hacer que tener sólo nombres. Hay tiempo para mejorar y vamos a tener 20 días para preparar el Mundial. Carlos [Queiroz] es un muy buen entrenador, con ideas muy buenas, pero cuando llegó a la selección hizo muchos cambios. Yo tengo 24 años y soy de los que más internacionalidades tiene del equipo. Necesitamos tiempo para mejorar y formar un combinado competitivo.
P. Si le dejasen fichar a un jugador de la selección española para que jugase el Mundial con la portuguesa, ¿a quién escogería?
R. ¡Fichaba a más de uno! La selección española tiene un equipo que tardó en aparecer, pero que en estos cuatro o cinco años va a ser impresionante. Es una de las principales favoritas para ganar el Mundial. Ahora mismo, incluso, quizá más que Brasil, aunque hay que ver a los brasileños cuando empiece la fase final. Pero a España la meto entre las tres grandes favoritas, sin duda.
P. Pensábamos, sobre todo, en la posición de mediocentro. En Portugal, Pepe estaba jugando ahí, pero ahora con la lesión parece la posición más incierta de su selección.
R. Seguro que el seleccionador nos va a regalar una solución buena a este problema. Tenemos muy buenos jugadores y haremos un buen Mundial.
P. A usted le gusta mucho cuidar su forma física. Los Reyes Magos le van a regalar una piscina y un gimnasio, ¿verdad?
R. Eso espero. Pero yo tengo en la Ciudad Deportiva de Valdebebas unas condiciones espectaculares para la preparación física. Con ésas es más que suficiente.
P. ¿A quién imita mejor de entre todos sus compañeros de vestuario? Dicen que se le da muy bien la imitación.
R. No, no, qué va… Marcelo es el que imita muy bien a casi todos. Es el jugador que más bromas gasta, es el más divertido de la plantilla con diferencia. Aunque bueno, sí, yo a veces imito a alguno, pero todavía no me salen del todo, aunque los chicos se lo pasan bien conmigo [risas]. La verdad es que el ambiente en el vestuario es muy bueno y eso es algo muy importante.
P. ¿Cómo y dónde va a celebrar la Nochevieja?
R. Pues este año va a ser un poco diferente. A mi madre le gusta que la pasemos todos juntos en Madeira, porque además coincide que es el día de su cumpleaños. Pero este año no voy a poder ir porque jugamos el domingo en Pamplona y si voy, tendré que hacer cosas que no puedo hacer [risas], así que mejor me quedo aquí, centrado en la nueva temporada. Estos días que he tenido en Navidad han sido espectaculares, la verdad, porque nunca antes había tenido estas vacaciones ya que, como todo el mundo sabe, en Inglaterra no se para la Liga, así que no había podido vivirlas fuera. Ya estoy contento y feliz y ahora estoy centrado en trabajar al máximo para conseguir los objetivos.
P. Por último, pida un deseo para el próximo año.
R. ¿Sólo uno? Bueno, entonces, mucha salud para todo el mundo, que verdaderamente es lo más importante de todo. Y para mí, que me respeten las lesiones, claro. Con la de este año que me tuvo casi dos meses sin poder jugar ya he tenido bastante.
P. ¿Y un deseo deportivo?
R. Ganar la Champions, está claro. Y también la Liga.
P. No vale. La tradición dice que sólo se puede pedir uno. Tiene que elegir.
R. Vale, entonces la Champions.
